Lake Cycling Leyendas: Steven Rooks

Un viaje cuesta arriba en la historia del ciclismo

La mayor parte de los Países Bajos es plana. De hecho, un gran porcentaje del país, cerca de la costa del Mar del Norte, está por debajo del nivel del mar, con un paisaje hecho para ciclistas que quieren ir rápido. Hay partes de este increíble país, en el sur, alrededor de Arnhem y Maastricht, que son montañosas; pero en general, rara vez vemos a un ciclista holandés destacarse por su habilidad de escalada líder en el mundo. Sin embargo, Steven Rooks era diferente, muy diferente. A esto se suma que estaba compitiendo en ese duro e implacable período del ciclismo de los años 80 y 90, con el pelotón lleno de escaladores legendarios, y sus logros al más alto nivel se vuelven aún más notables e inspiradores.

Este holandés de pocas palabras, que no provenía de una familia deportiva y no comenzó a andar en bicicleta hasta los 18 años, descubrió temprano en su viaje ciclista que tenía un don para subir colinas, y hacerlo más rápido que la mayoría de las personas en el mundo. Habiendo sido presentado por un amigo que era ciclista, Steven participó en algunas carreras locales y quedó en sexto lugar, dándole la motivación que necesitaba para asumir más desafíos. Después de unirse a un club y obtener su licencia de carrera, ganando varias carreras de criterium en su región local, Steven se encontró compitiendo en el Campeonato de Holanda de 1980, su primera gran carrera.

Corriendo para llamar la atención y el camino hacia el pelotón profesional

Sí, había viajado un poco en algunos países europeos para entonces, compitiendo en Polonia, Suiza y Alemania, y Steven había notado que era bueno en las subidas. Los Campeonatos Nacionales de Holanda de 1980 fueron en el sur, y por lo tanto tenían algunas subidas en la ruta que le convenían. Dejó atrás a un conocido ciclista holandés de ese período y casi llegó entre los 3 primeros lugares, terminando en un cuarto lugar cercano, con el comentarista preguntando: "¿Quién es ese chico?" Steven, con solo 20 años de edad y habiendo estado en el ciclismo solo 2 o 3 años, había llegado a la escena y la gente quería saber su nombre.

Para 1982, Steven fue invitado como amateur a competir en París-Niza, junto a otros equipos con nombres como Adri van der Poel y Sean Kelly. Fue, como dice el propio Steven, "Un campo fenomenal de ciclistas de ese período, algunos grandes ciclistas." Terminando octavo en el prólogo, mostró sus habilidades a los otros equipos y a los Directores Deportivos que observaban. En la etapa final hacia Niza, Steven terminó 15º, su tercer top 20 de la carrera, colocándolo en el 20º en la clasificación general y firmemente en los ojos de los equipos profesionales que observaban, como Peter Post de Ti Raleigh, y se unió a las filas de ciclistas profesionales.

Ganando al más alto nivel

Aquí en Lake Cycling Shoes, tratamos de dar lo mejor de nosotros cada vez que creamos un zapato de ciclismo, y lo ajustamos a los pies de los ciclistas. Siempre nos esforzamos por ser los mejores, porque al hacerlo, proporcionamos a los ciclistas lo último en comodidad y rendimiento. Esa es una filosofía que compartimos con Steven; y, cuando se unió al pelotón profesional, tuvo un impacto inmediato, ganando la clásica de primavera, Lieja-Bastoña-Lieja por primera vez en 1983, brindando a Steven uno de sus momentos más asombrosos en el ciclismo: "¡Fue increíble y cambió mi carrera!"

Para 1988, ya un ciclista y escalador establecido, Steven logró su mayor resultado, ganando la legendaria etapa de montaña del Alpe D'Huez del Tour de Francia y llevándose el maillot de lunares hasta París, también terminando segundo en la clasificación general detrás de Pedro Delgado. Hablando con Steven, dice "Fue un sueño. La llegada es increíble y es un recuerdo que se quedará conmigo para siempre. ¡Mi nombre cuelga para siempre en la curva 9! Fui el primer ciclista holandés en ganar el maillot de escaladores, ¡una sensación increíble!" Estar en París, vistiendo el maillot fue increíble, y fue el pináculo de su carrera.

Desde esos días, el ciclismo profesional ha cambiado; no solo los ciclistas, sino el equipo y el equipamiento, y la nutrición que los ciclistas consumen. Como dice Steven, "Mis momentos más difíciles fueron con la nutrición en eventos como el Tour. Montábamos 200-300 km en las montañas. La comida era la misma durante 21 días. No teníamos buena comida para competir cada día al mismo nivel. Hoy en día, la nutrición está dirigida específicamente a cada ciclista. Es mucho más saludable hoy en día. Teníamos más presión mental para montar y te hacía fuerte en la mente para llegar a la salida." Sin embargo, su viaje con los zapatos de ciclismo Lake fue mucho más placentero.

Montando con 100% de comodidad – con zapatos de ciclismo Lake

Steven recuerda la introducción del pedal sin clip Look en 1984 y cómo ayudó a su propio ciclismo. "Mis pies tienen problemas, así que durante mi carrera cambié mucho de zapatos. Después de que Look introdujo los nuevos pedales, fue mejor para mí, ya que la rigidez del zapato mejoró."

Buscando algo que hiciera su propia carrera post-profesional más cómoda, se encontró con Lake, y recuerda cómo se sintió cuando se puso por primera vez nuestros zapatos de ciclismo de carretera: "Era como estar en el cielo, 100% una buena sensación. La gama de zapatos [Lake cycling] es buena para todos, sea cual sea el tamaño y la forma de tus pies. Me gusta la caja de dedos más grande en los modelos más nuevos, y la rigidez y el rendimiento son excelentes, siempre lo han sido. Son súper cómodos."

Sus zapatos actuales son los Lake CX332, que está a punto de cambiar por nuestros últimos CX333, probablemente en un diseño personalizado para que coincida con su bicicleta y equipo de ciclismo, ¡y por qué no! Después de todo, ofrecemos un excelente servicio de diseño de zapatos personalizados para todos los ciclistas. Steven todavía monta tres veces a la semana y también ha usado nuestros zapatos listos para la carrera CX403, con su diseño elegante y paneles de carbitex y talones moldeados por calor.

La comodidad equivale a rendimiento y añade felicidad

Montando a través de los años 80 y en la era moderna del ciclismo, tanto como un miembro líder del pelotón profesional como hoy en día como un ciclista de ocio entusiasta, Steven sabe lo importante que es tener los mejores zapatos de ciclismo del mundo, envolviendo tus pies trabajadores en comodidad. En última instancia, la comodidad equivale a rendimiento, y cuando también viene con los materiales de la más alta calidad y un estilo moderno, entonces ya estás en camino a la cima. Puede que no ganes tu propio maillot de lunares, pero tendrás muchas más sonrisas a lo largo de esos duros kilómetros de ciclismo, como esta leyenda del ciclismo holandés y mundial, Steven Rooks, con tus pies envueltos en nuestra legendaria comodidad de zapatos de ciclismo Lake.