Xan Crees – Embajador de Lake

Subiendo a la cima, fuera de carretera con Xan

Alexandrea, o Xan Crees como se la conoce, ha estado haciendo un gran impacto en la escena ciclista del Reino Unido, especialmente en la creciente escena de bicicletas de gravel y ciclocross. Actualmente campeona nacional de ciclocross del Reino Unido, Xan también ganó el título femenino de gravel en 2023. Es justo decir que esta joven ciclista de la región de East Midlands del Reino Unido puede manejar una bicicleta a velocidad, fuera de carretera. En un deporte donde las habilidades de manejo de la bicicleta pueden elevar tu rendimiento por encima de otros, será interesante ver a Xan mientras su carrera ciclista continúa evolucionando.

Actualmente radicada cerca de Brighton, donde se mudó después de la universidad, el ciclismo de Xan comenzó después de ver a su padre competir en un maratón de bicicleta de montaña de 24 horas – Mountain Mayhem. En sus propias palabras, esta persona relajada y naturalmente divertida, me dice en broma que su padre estaba teniendo una crisis de mediana edad. Sin embargo, al verlo con su hermana, Xan se inspiró y le dijo a su padre: '¡Voy a ganar esto algún día!' Fiel a su palabra, unos pocos años después, Xan cumplió lo prometido, ganando la categoría de equipo femenino en este legendario festival de bicicleta de montaña.

Uniéndose al club local Derby Mercury, Xan recuerda montar una nueva Isla Bike después de solo 3 semanas con el club. Montando su primera temporada de ciclocross como joven, me dice que se sintió bien, aunque en sus propias palabras 'no fue espectacular'. Después de su primera temporada en carretera, compitiendo en la categoría U14, la sensación en la bicicleta de carretera fue igualmente buena; y, cuando regresó al ciclocross ese otoño, su corazón estaba firmemente decidido a dominar esta dura y exigente disciplina ciclista. Sigue siendo su forma favorita de montar, y es un testimonio de su dedicación, que está entre las ganadoras más jóvenes del título nacional. Sin embargo, después de hablar con Xan extensamente, estaría realmente interesado en verla competir en más carreras de gravel también.

Desarrollándose como ciclista y competidora

El desarrollo para una ciclista como Xan siempre implica dirigirse a Bélgica y la increíble escena de ciclocross, donde el nivel de los ciclistas y equipos locales fue una revelación en comparación con la falta de apoyo para los equipos femeninos juveniles en el Reino Unido... Incluso en términos de lo básico, como la limpieza después de la carrera, mientras que Xan y sus compañeras se limpiaban ellas mismas, se sorprendió de las instalaciones de limpieza para los equipos con base en Bélgica. Su carrera en esos primeros días mostró su ingenuidad, como ella misma dice.

En eventos nacionales, su progreso fue bueno, pero sabía que podía hacerlo mejor. Unirse al equipo Spectra proporcionó un gran impulso de confianza para esta atleta y ciclista determinada, y le proporcionó el salto a los podios que buscaba.

'En este punto, pensé: "¡Realmente soy lo suficientemente buena!" Fue una gran sensación y bastante emocionante para mí. Creo que los resultados siguen esa mentalidad de ser positiva.' Al escuchar a Xan y ver su rostro iluminarse mientras habla de carreras y desarrollo, está claro que le encanta competir y que no se detendrá hasta consolidar su posición en la cima.

Logrando una vida ciclista

Aunque el ciclismo femenino ha crecido en los últimos años y ha comenzado a recibir mejor financiación y enfoque, muchas jóvenes ciclistas en las filas del pelotón profesional femenino todavía tienen que trabajar junto con su compromiso de entrenamiento y carrera. Es una de las razones por las que Xan se aseguró de asistir a la universidad, en Loughborough, estudiando ciencias naturales. Sin embargo, esta excepcional joven ciclista quiere la libertad de entrenar y competir a tiempo completo. Considerando sus 2 títulos nacionales ya – en gravel y ciclocross – es digno de mención que el sistema aún necesita desarrollarse para apoyar a ciclistas femeninas con el talento de Xan y su creciente palmarés ciclista.

Hablando con Xan, me dice que 'En Europa ahora, afortunadamente esto está sucediendo para las mujeres; sin embargo, hay un largo camino por recorrer en nuestra propia configuración, y las mujeres todavía tienen desafíos que enfrentar como ciclistas jóvenes y en desarrollo.'

El día más duro y el mejor día en la bicicleta...

Como fanáticos del ciclismo y ciclistas que viven un estilo de vida ciclista, a menudo recordamos los grandes días viendo a los ciclistas profesionales. Las sonrisas y la euforia de terminar una carrera con éxito. Sin embargo, son los días "no tan buenos" los que forman el carácter del ciclista. Charlando con Xan y haciéndole esta pregunta, recuerda el mundial de bicicletas de gravel de 2023, celebrado en Treviso, Italia, y después de su éxito en los campeonatos nacionales en el Reino Unido... Me cuenta cómo el recorrido y la escalada parecían ridículamente duros, con 5 horas de conducción dura e implacable, sin descanso. Dos horas en la carrera, sus niveles de nutrición estaban bajos, y tuvo que recurrir a todas sus reservas mentales y físicas, solo para terminar la carrera.

Por el contrario, su mejor día en una bicicleta, y su mejor sensación de todas, fue al ganar el título nacional de ciclocross para 2024/25. Su rostro se ilumina mientras me dice: '¡Fue la mejor sensación de todas! ¡Todo salió bien para mí ese día y todo encajó! Entré en la carrera sintiéndome confiada y realmente quería un podio. Pensé para mí misma, "Todo lo que necesito es seguir adelante y conseguiré un podio" y estaba tan encantada cuando ¡realmente gané!'

Zapatos Lake – Ajustados firmemente para ofrecer el máximo rendimiento

Xan ha estado usando nuestros legendarios zapatos de ciclismo Lake desde su primer equipo. Sin embargo, al cambiar de equipo, el zapato elegido fue de otra marca, que ella dice que 'No era tan cómodo fuera de carretera, mientras que Lake realmente destaca en esta área. Puedes correr fuera de la bicicleta fácilmente, gracias a la excelente construcción de la suela y el agarre. Esto realmente me abrió los ojos, ¡y no me di cuenta de lo bien que lo tenía hasta que lo perdí! Lo mejor de todo, me permite concentrarme solo en mi conducción y tener la mejor carrera posible.'

Su zapato de ciclismo Lake favorito era el legendario MX332 con clavos en la punta, debido al agarre excepcional que los clavos le daban a Xan. Este legendario zapato ha evolucionado en nuestro nuevo MX333, proporcionando a Xan mayor comodidad y un ajuste mejorado; y usa el MX333 en sus propios colores personalizados como campeona nacional. Muchos de nuestros zapatos están disponibles en diseños personalizados, para todos los ciclistas, en todos los rincones del mundo del ciclismo – simplemente mira nuestras opciones personalizadas aquí:

https://uk.lakecycling.com/pages/custom-shoe-builder

Compitiendo hacia el futuro

No puedes evitar gustar de esta cálida y amigable ciclista, mientras seguimos hablando sobre carrera, competiciones, objetivos y los diferentes desafíos que el gravel biking y el ciclocross traen. Como dice la propia Xan, 'Las disciplinas van bien juntas, pero soy consciente de que debo tener cuidado y evito superponer el entrenamiento. Mis habilidades de manejo son ideales para ambos eventos.'

Sin embargo, hay un reconocimiento por parte de Xan de que las carreras de gravel son más un evento de supervivencia, donde la potencia se mantiene y parece interminable. Nuestros zapatos específicos para gravel, como el Lake MX239 Gravel, o el MX20G o MX30G pueden ayudar aquí, y probablemente tenemos una de las mejores selecciones de zapatos de ciclismo específicos para gravel en el mundo, actualmente. Mientras el evento sigue desarrollándose, nos aseguramos de que nuestra innovación y excelencia en el diseño de zapatos de ciclismo mantenga el ritmo de las cosas, y como Xan – ¡estamos impulsados a ser el líder!

Nuestro MX30G es la elección de Xan para el calzado de gravel. Es un zapato de aventura fuera de carretera, clásico, puro y simple con estilo. Es perfectamente adecuado para largos días en el gravel o carreras que requieren velocidad y rendimiento. Viene en una versión completamente de microfibra y una versión de malla ultraligera, para esos días calurosos y húmedos. La opción de malla es ideal para cruces rápidos de ríos en carreras, permitiendo que el agua se libere fácilmente y ayudando al proceso de secado con un flujo de aire alrededor del pie. La opción de microfibra es resistente y duradera, cuidando de esos golpes y rocas que frecuentemente acompañan a un sendero técnico de ritmo rápido, con el polvo y la grava volando alrededor de las ruedas.

El deporte del ciclismo siempre está experimentando cambios y desarrollos. Aquí en Lake, somos una de las marcas más innovadoras en la industria del ciclismo. Incluso como una joven ciclista profesional, Xan ya ha visto cambios tecnológicos significativos para beneficiar a los ciclistas. Ella cita el cambio de frenos de llanta a frenos de disco, cambios electrónicos y los cambios en la geometría del cuadro en los últimos 5 años. Sin embargo, en ese tiempo, esta emocionante joven ciclista del Reino Unido ha ganado 2 títulos nacionales en 2 disciplinas ciclistas diferentes. Claramente, es una persona que está impulsada a tener éxito, y estaremos observando de cerca mientras Xan continúa iluminando las pistas y senderos en su carrera hacia la cima, envuelta en algunos de los mejores zapatos de ciclismo del mundo – por Lake.