Conoce al equipo: Embajador del Lago, Chris Hall

Ciclismo y conciencia sobre la salud mental

Algunas personas se mueven silenciosamente por la vida y, al ser simplemente ellas mismas, pueden inspirar a otros con sus acciones. El ciclista de resistencia y embajador de Lake, Chris Hall, es uno de esos personajes; y, aunque este antiguo arquitecto y diseñador se ha deslizado aparentemente de forma accidental en la escena ciclista mundial, su impulso y carácter han asegurado que su impacto sea conocido por muchos. Habiendo luchado previamente con su propia salud mental, como muchos de nosotros hacemos a veces pero no logramos reconocer, Chris utiliza su tiempo en la bicicleta y su perfil para ayudar a promover nuestra conciencia sobre los problemas de salud mental, a través de la campaña mundial "Movember" entre otras iniciativas y eventos.

Al hablar con Chris, es bastante abierto en cuanto a que todos necesitamos ser más honestos acerca de nuestra salud, tanto los aspectos físicos como los mentales que, lamentablemente, son más comunes de lo que percibimos.

Encontrando tanto el desafío como la inspiración

El ciclismo es reconocido por ayudar a generar esos sentimientos positivos y endorfinas que nos hacen sonreír más, razón por la cual Chris lo usa tanto para desafiarse a sí mismo como para dar un mayor enfoque a la conciencia sobre la salud mental. Utilizando sus desafíos de resistencia, como la reciente y extraordinaria ruta de bikepacking alrededor del perímetro de Gran Bretaña (6444 km, recorridos en solo 30 días), Chris promueve la conciencia sobre la salud mental para todos, ¡y no solo para los ciclistas!

¿Por qué? Bueno, porque como dice Chris:

“Uno de cada cinco hombres de entre 16 y 29 años reportó tener síntomas depresivos moderados a severos en 2021, y el suicidio es la principal causa de muerte en hombres de entre 20 y 34 años, siendo tres de cada cuatro muertes por suicidio hombres.”

El desafío para Chris no fue solo la ruta y las grandes distancias que le esperaban. El verdadero desafío fue lograr que más personas hablaran… literalmente, solo hablaran sobre cómo se sienten y sus propias luchas. Sí, el ciclismo puede ser una gran liberación para todos, permitiendo que esas endorfinas positivas inunden nuestro cuerpo. Sin embargo, muchos de nosotros necesitamos una mano guía para encaminarnos y ayudarnos en un viaje de recuperación y autodescubrimiento, un viaje que Chris ha emprendido él mismo y que guía su espíritu mientras continúa enfrentando numerosos desafíos alrededor del mundo.

Un viaje individual de descubrimiento y autoconocimiento

Como muchos de nosotros, Chris pedaleó de niño; su primera bicicleta fue una Raleigh BMX rosa heredada de su hermana. Sin embargo, no fue hasta la universidad y su tiempo en Londres que Chris comenzó a pedalear con la regularidad y el propósito que crecerían y que finalmente lo llevarían a la vida sobre dos ruedas que ahora disfruta y por la que se siente privilegiado.

Hablamos de su temprana carrera como arquitecto y los problemas laborales asociados: acoso, que lo llevó a su propio período de depresión y un cambio al campo del diseño. Su viaje está muy lejos de su vida infantil en el pueblo, escondido en la quintaesencia de la campiña de Kent, y sigue el intrincado tapiz de la cultura y el estilo ciclista modernos.

De crear una cultura a crear conciencia

Todos los ciclistas reconocemos esa sublime explosión de cultura ciclista que impulsó marcas como Rapha a nuestra conciencia. Fueron Chris y sus contemporáneos quienes crearon este tejido, trabajando estrechamente con Rapha para construir una realidad que encajaba con lo que él y otros a su alrededor sentían que el ciclismo necesitaba. Sus ideas crearon la escena ciclista en evolución, ahora icónica y orgánica, y la industria de apoyo que la reflejaba, y él ayudó a impulsarla hacia el futuro de una manera inclusiva y genial que celebraba el lado social, el estilo y la camaradería. Y sí, Chris y otros ayudaron a grabarlo en nuestras mentes, mientras su propia mente comenzaba a sanar y miraba hacia un momento en el que podría usar su estilo de vida ciclista para ayudar a otros a encontrarse a sí mismos en su propio viaje crítico. Sí, el ciclismo y la sociedad ahora están más abiertos a la salud mental, pero como Chris me recuerda durante nuestra conversación:

Todavía nos queda un largo camino por recorrer para ayudar a las personas a ser abiertas sobre su salud, mental y física, y sus sentimientos. Esa tendencia de demasiados hombres a ocultar sus problemas debe ser desafiada y cambiada. En mi viaje, conocí y simplemente hablé y escuché a algunas personas increíbles, simplemente sentándome en silencio y escuchando, porque en última instancia, eso es lo primero que todos deberíamos hacer más.

Encontrar tu camino en una bicicleta

Este atleta altruista y de voz suave me dice que sí, que se siente privilegiado; y cuanto más hablamos, más obvio se vuelve que, si bien ama la vida que ahora lleva, quiere asegurarse de que tenga un propósito, un propósito que pueda alentar e inspirar a otros. Y por esa razón, además de los obvios desafíos personales que crean tales hazañas de resistencia, y de los que Chris se alimenta discretamente, pedalear alrededor del perímetro de Gran Bretaña —los 6444 kilómetros— no se trataba de él, ni de andar en bicicleta. Se trataba de personas, como el tipo de Dundee con el que se encontró en un banco y simplemente habló. Se trata de la comunidad de ciclistas que ahora existe, y de aquellas personas que simplemente necesitan escuchar que está bien no estar bien.

Chris recuerda su primer viaje largo, mientras estaba en Londres, donde el Ripcor Club pasaba el 30% de su tiempo pedaleando y el 70% socializando. Era divertido, relajante y abierto, y se le ha quedado grabado y sigue informando a Chris sobre el valor de crear una cultura comunitaria. Sin duda, también influyó en el pensamiento radical que llevó a la primera idea de la cafetería Rapha, y que desde entonces ha inspirado a tantas cafeterías ciclistas en otros lugares.

Hablando abiertamente, es obvio que Chris tiene una personalidad naturalmente altruista. Me dice que esto es producto de sus abuelos y del tiempo que pasó con ellos, ayudando a la organización benéfica de animales familiar. El legado de ese período formativo en su vida son los paseos como el paseo del Perímetro y un paseo mucho anterior por Rumanía, donde recuerda haber recorrido la épica carretera Transfagarsan en los Cárpatos y poder hablar fácilmente con otros mientras pedaleaban. Es por eso que Chris cree que el ciclismo es la mejor forma de transporte para interactuar con los demás, consigo mismo y con el mundo que lo rodea, si simplemente hacemos una pausa y reducimos la velocidad. Chris cree, con razón, que demasiadas personas intentan perseguir una falsa perfección en las redes sociales, en lugar de permitirse ser libres de mente y espíritu. Chris y yo compartimos el principio de que el tiempo es el recurso más valioso que tenemos y debemos usarlo con un propósito.

Pedalea con Lake a tu lado, ¡y en tus pies!

Con la mayor parte de su tiempo dedicado a "ciclismo ocasional", como Chris lo llama irónicamente, su calzado de ciclismo preferido es el Lake MX30, que, según dice, le permite estar cómodo tanto sobre la bicicleta como fuera de ella, ya que con frecuencia se detiene para simplemente disfrutar de su entorno. El MX30G es un calzado de aventura todoterreno de diseño clásico, puro y sencillo, y es perfectamente adecuado para largos días de gravel, así como para bikepacking y paseos de resistencia. Se presenta en una elegante versión de microfibra y en una versión de malla ultraligera, para esos días calurosos y húmedos. La opción de malla es ideal para cruces rápidos de ríos en carreras, permitiendo que el agua se libere fácilmente y ayudando al proceso de secado con un flujo de aire alrededor del pie. El propio Chris encontró la malla de gran ayuda para refrescar sus pies en paseos calurosos y polvorientos.

Con los pies anchos, Chris dice que Lake le ha permitido más opciones y comodidad en sus zapatillas de ciclismo. Especialmente porque con frecuencia monta tanto en carretera como fuera de ella. Recientemente asistió al Le Blanq Joyride Festival en Ibiza, donde usó nuestras zapatillas de ciclismo de carretera Lake CX333 en blanco, su estilo favorito. Habiendo probado varias otras marcas de renombre mundial, Chris cree que Lake es la única que ofrece una gama tan amplia de zapatillas de ciclismo elegantes y de ajuste ancho en tantos géneros ciclistas. Me dice que en la carretera, ninguna otra zapatilla de ciclismo iguala a la CX333 en comodidad, rendimiento y estilo. Y, para un ciclista y diseñador que ayudó a definir nuestra cultura ciclista moderna, ¡esa es una característica importante!

Aquí en Lake, estamos decididos a crear zapatillas de ciclismo que se adapten a la forma y que hagan que cada viaje sea cómodo. También estamos interesados en ayudar a personas como Chris a crear una cultura ciclista abierta y una comunidad donde nuestra salud, física y mental, sea algo de lo que podamos hablar con más franqueza. ¡Dondequiera que lo lleve el próximo desafío, apoyaremos a Chris en todo momento!