Conozca al equipo: Kim Welsh, Lago Sudáfrica

Llevar el ciclismo al Cabo

Para los amantes de las aventuras todoterreno, Sudáfrica no necesita presentación en lo que a ciclismo de montaña se refiere. La "Cape Epic" es una de las pruebas de ciclismo todoterreno más duras del mundo y atrae a corredores de todo el mundo. Y, en cuanto a los ciclistas de carretera, Chris Froome se formó en Sudáfrica y comenzó su carrera ciclista en una prestigiosa escuela para chicos de Johannesburgo durante sus años de formación. Sí, esta nación deportiva del extremo sur de África, llena de llanuras polvorientas y carreteras que serpentean bajo un sol interminable, ha despertado a su potencial ciclista después de la pandemia, debido en gran parte a personas como nuestra Kim Welsh, directora de Lake, Sudáfrica, que está haciendo todo lo posible para infiltrarse en el mercado del ciclismo y educar a la fraternidad ciclista de que hay una respuesta a los pies doloridos, los puntos calientes, el entumecimiento y los dedos magullados.

Con más de 25 años de experiencia en el sector de la gran distribución y los bienes de consumo, y un currículum inigualable a la hora de llevar marcas a la emergente escena ciclista sudafricana en los últimos años, Kim, irónicamente, ya no es una ciclista empedernida. En su lugar, Kim practica principalmente el running, mientras que su marido James es el triatleta ciclista de la familia. Hablando con la exuberante Kim, nos habla con entusiasmo de su época juntos, en la que al principio recorría hasta 200 km mientras chupaba rueda detrás de James. Con este tipo de entrenamiento, uno se hace rápidamente una idea de qué equipo es el adecuado para el recorrido, y no pasó mucho tiempo antes de que Lake llamara su atención.

Presentación de Kim a Lake

Cuando Kim tenía problemas de salud, su hermano Anton, también apasionado del ciclismo, le dijo que la quería sana porque había encontrado una marca de zapatillas de ciclismo que quería que ella le ayudara a lanzar en el mercado ciclista sudafricano. Una vez fuera del hospital y en ruta hacia su recuperación, Kim descubrió que Anton básicamente le había dicho a Bob, envía todo lo que tengas disponible, nosotros venderemos las zapatillas.

Las zapatillas de ciclismo que consistían en una variedad de Road y MTB, todos los colores, curvas de tamaño y una variedad de modelos estaba de camino a Sudáfrica, no había vuelta atrás. Con su impulsivo y cariñoso hermano esperando que tomara la iniciativa y presentara la marca a los entusiastas del ciclismo sudafricanos, Kim comenzó su misión de aprender todo lo que pudiera sobre la marca Lake, lo que le permitiría llevar la marca al mercado con confianza y autoridad.

Al no haber visto la marca Lake antes, se centró en aprender todo lo posible, concentrándose en el lado B2C del negocio y en aumentar el conocimiento de la marca y las ventas en la escena ciclista sudafricana a través de las redes sociales y, básicamente, siguiendo los pasos de Christian van Asten. Aprendiendo y absorbiendo todo lo que podía de los puestos de los cristianos.

Después de 18 meses trabajando con su hermano, Kim decidió seguir adelante y unirse a una empresa también muy vinculada a la industria del ciclismo. Se hicieron cargo de la distribución de Lake del hermano de Kim, Anton, y así Kim volvió al negocio de las zapatillas de ciclismo, con su codiciada marca: Lake Cycling. Su visión ahora, era gestionar de alguna manera la marca para que en el futuro, sus esfuerzos le permitieran de alguna manera trabajar junto a Bob de alguna forma o manera. Hacia finales de 2022, Kim vio la oportunidad de hacerse cargo de la importación y distribución de Lake en Sudáfrica. Se puso en contacto con Bob, quien le pidio que pusiera su plan por escrito. A principios de 2023, después de trabajar con la marca desde 2018, Kim por fin pudo conocer a Bob Maas, que visitó Sudáfrica para reunirse con Kim y comprender mejor la singularidad del mercado sudafricano.

¡Nace Lake Cycling SA!

Este desarrollo dio sus frutos a principios de 2023, cuando con el apoyo de Bob, Lake South Africa comenzó su propio viaje independiente en la escena ciclista del país. Detrás de las escenas, Kim fue capaz, con su riqueza de experiencia a través de varias empresas y organizaciones ayudó a reunir las estructuras necesarias, la creación de Lake Cycling SA para desarrollar su creciente reputación entre los ciclistas sudafricanos.

Hablando con la extremadamente positiva y motivadora Kim, me cuenta cómo Lake ha sido una gran parte de su vida desde 2018. Con el respaldo de Bob y Christian de la sede central de Lake en Europa, ha podido poner en marcha su visión, creando un pequeño equipo de tetas y haciendo que la marca Lake signifique algo especial para los ciclistas de todo el país, de todos los ámbitos de la vida. En las tiendas de ciclismo de Ciudad del Cabo, Johannesburgo y Durban, Kim es cariñosamente conocida como "la loca del calzado, que siempre está de guardia y disponible para ayudar a los ciclistas"

Destacando entre la multitud, a través de la excelencia

Kim conoce el ciclismo sudafricano en todos sus aspectos. Es muy consciente de las necesidades de los ciclistas y de lo que les ofrecen nuestros competidores. En sus propias palabras, lo que nos diferencia de otras marcas es que Lake satisface las necesidades en las que otros ni siquiera piensan, con más opciones, tallas más amplias y más grandes, servicio personalizado y ajustes de calzado, todo ello fabricado con la legendaria adhesión de Lake a la excelencia y la comodidad. Recientemente, tratando con un ciclista, Lake fue la única marca en el país capaz de suministrar un zapato de ciclismo de talla 50 para que el ciclista lo probara. Como dice Kim: "Ser accesible y conocer al cliente es clave."

Zapatillas de ciclismo para lagos: Las más vendidas en Sudáfrica

Como muchos ciclistas sudafricanos tienen pies anchos, la CX238 en Clarino es la zapatilla de ciclismo de carretera más vendida. Para los que se enfrentan a los senderos y a las épicas oportunidades de la grava, es la MX238 Gravel en blanco y negro la que capta su atención y cuida de sus esforzados pies. Una de las grandes ventajas de la 238, tanto en versión de carretera como todoterreno. Utilizando nuestra ultra fiable y cómoda horma CX/TX Competition, el CX238 viene con un perfil específicamente diseñado para una conducción de muy alta cadencia & mayor presión. Nuestra horma Competition presenta un perfil más curvado que la horma Sport, con mayor inclinación de la puntera y elevación del talón, un talón más cerrado y una circunferencia de la bola ligeramente más ancha para permitir que el pie se expanda bajo altas presiones de pedaleo.

Diseñada para un ajuste mejor y más cómodo, la suela de fibra de carbono Race de Lake soporta la zapatilla, ofreciendo una rigidez y una transferencia de potencia impresionantes sin dejar de ser ligera. Para proteger la zapatilla del desgaste prematuro, la parte superior de cuero de grano completo cuenta con un panel en el talón y un tope de goma en la puntera, además de paneles de malla para una ventilación adecuada; y, la zapatilla también está disponible en Clarino, para una parte superior más resistente, que conserva nuestra legendaria comodidad Lake.

A los ciclistas sudafricanos también les gusta la opción de colores personalizados con las zapatillas Lake, y Kim está trabajando duro para introducir un nuevo plan de pago para clientes que hará que nuestro programa de zapatillas personalizadas Lake sea más accesible para los ciclistas sudafricanos. Se trata de una escena ciclista que sigue creciendo y que tiene un gran potencial, especialmente en el ámbito del ciclismo de grava, y Kim planea que Lake esté en el centro de ella, liderando el camino en asfalto y senderos